La région partage ses frontières avec le Maroc, l’Algérie au nord-nord-est, le Mali à l’est et au sud-sud-est, ainsi que le Sénégal au sud-ouest.
Géographie Physique
La Mauritanie est divisée en quatre régions naturelles :
Un vaste désert de sable le long de la côte atlantique, connu sous le nom de Sahara
Une région centrale parsemée de plateaux escarpés
De larges cuvettes dunaires à l’est
Une vallée creusée par le fleuve Sénégal le long de la frontière sud
✓ Entre l’Atlantique et le Sahara, la Mauritanie doit composer avec sa géographie unique, subissant à la fois les rafales océaniques et les tempêtes de sable issues du désert.
✓ À l’ouest, elle est délimitée par l’Océan Atlantique, ses côtes s’étendant sur près de 754 km.
✓ Dans le centre et le nord du pays, le relief est marqué par les massifs montagneux du Kedia d’Idjil, des Mauritanides, du Tagant et de l’Adrar, culminant entre 400 et 500 mètres.
Les zones les plus élevées sont généralement composées de roches dures, formant des falaises abruptes. En dehors de la plaine alluviale du Sénégal, appelée Chemama, large de 10 à 25 kilomètres, la majorité du pays est caractérisée par des alignements dunaires, notamment dans la vaste région de sable à l’est du Tagant et de l’Adrar.
Le climat de la Mauritanie est généralement très chaud et sec, la majeure partie du pays étant désertique en raison de la présence du Sahara, le plus grand désert chaud du monde. Au sud, il devient semi-aride en transition vers le Sahel. Les étés y sont torrides, avec une certaine douceur sur la côte atlantique, et une saison des pluies s’étendant de juin à septembre.
Le nord-est, comprenant l’Erg Iguidi et la dépression du Djouf, est l’une des régions les plus chaudes du globe durant l’été, avec des températures maximales mensuelles moyennes atteignant près de 50 °C entre juin et août.
Les températures annuelles moyennes varient entre 26 °C et 32 °C, et excepté sur le littoral atlantique, la température moyenne du mois le plus chaud dépasse largement 40 °C.
Les précipitations annuelles sont généralement inférieures à 250 mm, et ne dépassent pas 100 à 150 mm dans la majorité du pays, les régions du nord et nord-est ayant des précipitations presque nulles.
En raison de la sécheresse dominante, la durée d’insolation annuelle est très élevée :
Le soleil brille plus de trois quarts de l’année dans le sud
Dans le désert, il brûle le sol presque constamment
Saisons en Mauritanie
Dans le Sahara mauritanien, deux saisons principales :
De novembre à avril : chaleur et sécheresse absolue
De mai à octobre : canicule et grande sécheresse, avec quelques pluies éparses dans le sud du désert entre juillet et août
Dans le Sahel mauritanien, trois saisons principales :
De novembre à février : forte chaleur, sécheresse absolue, vents de sable
De mars à juillet : canicule et grande sécheresse
D’août à octobre : chaleur, humidité, pluies
Démographie
Son climat extrêmement aride entraîne une faible densité de population : environ 4 millions d’habitants en 2025, répartis sur un territoire de plus d’1 million de km².
La population mauritanienne est composée de plusieurs ethnies :
Maures
Peuls
Soninkés
Wolofs
Bambaras
Sérères
La Mauritanie figure parmi les pays les moins densément peuplés au monde. Sa répartition démographique est très inégale, la majorité du territoire étant couverte par le Sahara, où la vie est particulièrement difficile.
Les sécheresses successives entre 1977 et 1983, ainsi que l’attrait des villes, ont modifié la structure sociale :
Diminution de la population nomade, qui ne représente plus que 1,9 % de la population
Augmentation des habitants sédentaires, tant en milieu rural qu’urbain
